Deportes.- Los Dodgers de Los Ángeles sellaron su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional tras un error crucial del lanzador Orion Kerkering que permitió la carrera de la victoria en la 11ma entrada, dejando tendidos a los Filis de Filadelfia con marcador de 2-1 en un juego de pura tensión en el Dodger Stadium.
Con las bases llenas y dos outs, el cubano Andy Pagés conectó una débil rodada hacia el montículo que quebró su bate. Kerkering no pudo controlar la pelota, y en su intento por sacar el out en el plato, realizó un tiro desviado que permitió a Hyeseong Kim anotar desde tercera y sellar la clasificación.
“Corrí por mi vida”, dijo Kim, quien fue el héroe inesperado de la noche. El lanzador reconoció su error al final del encuentro: “Simplemente un tiro horrible”, admitió Kerkering, al recordar el instante en que su decisión le costó la temporada a Filadelfia.
Los campeones defensores celebraron con euforia mientras los fanáticos estallaban en el estadio. Pagés, aún incrédulo, expresó: “Lo increíble que es Dios. No fue el mejor contacto, pero bastó para ganar el partido”.
El mánager Dave Roberts calificó el encuentro como una batalla: “Fue una guerra. Un juego clásico”, aseguró tras conseguir el pase por segundo año consecutivo a la antesala de la Serie Mundial.
Fue la primera vez que una serie de postemporada de la Liga Nacional se define con un error de oro. La última ocasión ocurrió en 2016, cuando un fallo defensivo de Rougned Odor dio el triunfo a Toronto sobre Texas.
El duelo estuvo dominado por el pitcheo desde el inicio. Tyler Glasnow lanzó seis entradas impecables, mientras el dominicano Cristopher Sánchez mantuvo a raya a la ofensiva angelina con una carrera permitida en 6.1 innings. Los Filis tomaron ventaja en la séptima, pero los Dodgers empataron medio inning después con una base por bolas a Mookie Betts.
El japonés Roki Sasaki brilló con tres entradas perfectas, y Alex Vesia aseguró el cero hasta la parte baja de la 11ra, donde ocurrió el desenlace. Con dos outs y las bases llenas, Pagés rodó la pelota que transformó un posible out en la carrera de la clasificación.
Los Dodgers, que han avanzado a la Serie de Campeonato por octava vez en los últimos 13 años, esperan ahora al ganador entre Cerveceros y Cachorros. Pero en el clubhouse angelino, el mensaje es claro: “La meta es ganar la Serie Mundial”, sentenció Kike Hernández.
