La marmota Phil salió de su madriguera en Punxsutawney (Pensilvania, Estados Unidos) y pronosticó que el tiempo invernal se prolongará al menos seis semanas más, de acuerdo con la tradición americana que tiene su origen en la celebración católica de la Virgen de la Candelaria, que también era una jornada para conocer cuándo llegará el tiempo primaveral.
La tradición de la marmota Phil, que data desde 1887, pasa porque, si la marmota sale de la madriguera y es capaz de ver su sombra, el invierno se alargará seis semanas más, pero si no se ve su sombra entonces la primavera llegará antes de lo previsto y con temperaturas superiores a las normales.
Aunque en muchos lugares se sigue creyendo en esta predicción, e incluso tienen su propia marmota como Dunkirk Dave en Nueva York, la agencia estadounidense NOAA recordó que Phil «no tiene habilidad de predicción», según recuerda el portal meteorológico eltiempo.es.
El método de recurrir a un animal para pronosticar el tiempo es una forma de acabar con la rutina invernal y fomentar la economía de la zona, según afirman los organizadores de este día en el oeste de Pensilvania.