«Emotivo e importante». Así definió el tenista español Rafael Nadal su regreso a las pistas de tenis tras casi un año de ausencia por lesión, luego de un convincente triunfo ante el austriaco Dominic Thiem en dos set (7-5 y 6-1) en la primera ronda del torneo de Brisbane, en Australia.
«Sinceramente hoy es un día emotivo e importante para mí, después de probablemente uno de los años más duros de mi carrera, sin lugar a dudas», declaró Nadal en la entrevista a pie de pista.
«Tuve la oportunidad de superarlo y jugar enfrente de un público increíble y jugar, creo, a un nivel muy positivo», añadió el vencedor de 22 torneos del Grand Slam, cuyo rival en segunda ronda será el australiano Jason Kubler, quien eliminó a Aslan Karatsev tras el abandono del ruso con el marcador igualado a un set.
A sus 37 años y tras dos operaciones en la cadera que le impidieron jugar desde enero de 2023, llegando incluso a poner en duda su continuidad en el circuito, el ahora N.672 del ranking tuvo momentos de brillantez y no dio opción a su rival, número 98 de la ATP y que llegó a ser N.3.
Tras un primer set igualado, resuelto con un ‘break’ para el español en el juego en el que Thiem servía para forzar el ‘tie-break’, Nadal subió su nivel tenístico en la segunda manga y con dos quiebres liquidó el partido.
El español se mostró muy sólido con su servicio, sin conceder una sola ocasión de ‘break’ y con un porcentaje de puntos ganados con su saque del 87%, jugando por momentos, además, un tenis muy brillante.
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