El líder de la mayoría republicana del Senado mantuvo este lunes su apoyo al presidente de Estados Unidos Donald Trump – que se niega a reconocer su derrota frente a Joe Biden- y afirmó que el mandatario «está en su derecho» de investigar las denuncias de irregularidades en las elecciones. 

«El presidente Trump está en su derecho al 100% a investigar las denuncias de irregularidades y a sopesar sus acciones legales», indicó Mitch McConnell en el pleno del Capitolio en un momento en que la postura sin precedentes de Trump de no reconocer su derrota agita el debate político en Estados Unidos.

El republicano que dirige la bancada mayoritaria dijo que «si esta vez se hubiera producido una irregularidad de una magnitud que afectara el resultado, entonces todos los estadounidenses deberían desear que éstas sean expuestas». 

«Si los demócratas se sienten confiados en que esto no ha ocurrido, entonces no tienen ninguna razón para temer un escrutinio adicional», agregó McConnell. 

Trump y su equipo insisten en que la carrera no ha termina y varios legisladores republicanos han pedido al presidente que no reconozca su derrota, pese a que los medios estadounidenses proyectaron el sábado que Biden ganó las elecciones con 279 votos electorales, sobrepasando los 270 necesarios para su victoria. 

El mandatario lanzó varias ofensivas en estados donde la carrera fue muy reñida y especialmente en el bastión clave de Pensilvania, donde Biden tiene un ventaja de 45.000 votos equivalentes a 0,67%, según los medios. 

El futuro de McConnell como jefe de la bancada de mayoría está en suspenso, pero cada vez se reducen más las expectativas que tenían los demócratas de arrebatarles el control de la Cámara Baja. 

«El presidente tiene todo el derecho a investigar las denuncias y pedir un recuento, según lo que dice la ley», insistió y luego pidió a los demócratas que no «den sermones» sobre cómo el presidente debería aceptar inmediatamente y con alegría los resultados preliminares de las elecciones. 

Acusándolos a ellos de haber pasado cuatro años «negándose a aceptar la validez de los resultados de la última elección (la de 2016)». 

«Un par de indagaciones legales del presidente no implican el final de la república», concluyó.  

El gigante de la comida rápida McDonald’s anunció el lunes que lanzará una nueva hamburguesa a base de plantas llamada «McPlant» para atender al creciente número de personas que no comen carne. 

El grupo ya había ensayado una hamburguesa a base de plantas en cooperación con Beyond Meat, una empresa que se especializa en sustitutos de carne veganos. 

La nueva línea se producirá exclusivamente para McDonald’s y se introducirá en mercados seleccionados el próximo año. 

La cadena de restaurantes aún no precisó si renovará su colaboración con Beyond Meat. 

McDonald’s dijo a los inversores que también estaba considerando sustitutos de origen vegetal para los productos con pollo y para sus sándwiches de huevo y tocino. 

La marca se había quedado atrás en este nicho de mercado en el que Burger King ya había lanzado una versión vegetariana de su icónica hamburguesa «Whopper» en abril de 2019 en Estados Unidos. 

McDonald’s todavía confía en sus productos estrella como el «Big Mac», los «McNuggets» y las patatas fritas, que representan un 70% de sus ventas en sus principales mercados. 

«Dado que la demanda de lo familiar en estos tiempos de incertidumbre es más importante que nunca, la compañía cree que estos clásicos continuarán siendo importantes impulsores de crecimiento gracias tanto a su popularidad como a su rentabilidad», dijo la empresa en un comunicado. 

La compañía apostará además a los productos a base de pollo, que crecen más rápido que los de carne vacuna. 

Tras el éxito de sus nuggets picantes en Estados Unidos, planea lanzar un sándwich de pollo crujiente el año próximo en ese país. 

Para impulsar las ventas por Internet, que aumentaron significativamente desde el inicio de la pandemia de coronavirus, prevé una nueva plataforma en línea y un nuevo programa de fidelización, así como puntos de venta suplementarios de autoservicio.

Tendrá asimismo líneas dedicadas a los clientes que preordenaron sus comidas en línea.

Los laboratorios Pfizer y BioNTech anunciaron este lunes que la vacuna que desarrollan juntos «es un 90% efectiva» contra el coronavirus, generando optimismo sobre la posibilidad de frenar una pandemia que ha dejado más de 50 millones de contagiados y 1,25 millones de muertos en todo el mundo.  

El anuncio impulsó los mercados y dio esperanza a unas poblaciones hartas de confinamientos, restricciones y toques de queda que hundieron el planeta en una profunda crisis económica y social. 

«Hemos dado un paso significativo para poder darle al mundo un avance muy necesario para ayudar a acabar con esta crisis sanitaria mundial», dijo el presidente de Pfizer, Albert Bourla.

Basándose en proyecciones, Pfizer y BioNTech dijeron que prevén suministrar 50 millones de dosis en el mundo en 2020 y hasta 1.300 millones en 2021.

La vacuna es una de las más de 40 candidatas desarrolladas en estos momentos, pero ningún otro laboratorio ha proporcionado resultados tan avanzados como éstos. 

– Esperanza –

El experto estadounidense Anthony Fauci calificó los resultados de «extraordinarios» y el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, celebró una noticia «alentadora». 

Otros señalaron, sin embargo, que Pfizer y BioNTech no habían precisado la edad de los participantes en las pruebas de su vacuna. 

«Si una vacuna va a reducir las enfermedades graves y la muerte, y permitir que la población en general vuelva a su vida normal, tendrá que ser eficaz en las personas mayores de nuestra sociedad», advirtió Eleanor Riley, de la Universidad de Edimburgo.

En Estados Unidos, que superó este lunes los 10 millones de casos de covid-19, el presidente electo, Joe Biden, felicitó «a los brillantes hombres y mujeres que ayudaron a producir este avance».

Pero advirtió que el final de «la batalla contra el covid-19 aún está a varios meses de distancia» y anunció la creación de un grupo de trabajo para luchar contra la pandemia que se ha cobrado 238.000 vidas en su país. 

«Aún nos espera un invierno muy sombrío», dijo Biden. «No escatimaré esfuerzos para acabar con esta pandemia una vez sea investido», añadió el hombre que liderará Estados Unidos a partir del próximo 20 de enero. 

«EL MERCADO BURSÁTIL SUBE EN GRANDE, VACUNA PRÓXIMAMENTE. INFORME 90% EFECTIVO. ¡QUÉ GRAN NOTICIA!», tuiteó por su parte el presidente saliente, Donald Trump.

El anuncio sobre la vacuna provocó una euforia en las bolsas mundiales. En Wall Street, el Dow Jones cerró con una fuerte alza del 2,95%, y en Europa, el parqué de París subió un 7,57%, el de Londres, un 4,67% y el de Madrid, un 8,57%.

– Descontrol –

La Unión Europea anunció este lunes que podría firmar pronto un contrato con Pfizer y BioNTech para adquirir 300 millones de dosis. 

En esa región, azotada por una segunda ola de contagios que obligó a confinar a unos 10 millones de personas en varios países, la nueva vacuna podría estar disponible de forma generalizada «a principios de 2021», según una fuente europea. 

La perspectiva de una vacuna contra el coronavirus es una de las pocas buenas noticias de las últimas semanas en el Viejo Continente. 

En Italia, la pandemia está «fuera de control», por lo que se necesita una «confinamiento nacional» para evitar los contagios, dijo el experto Massimo Galli, jefe del departamento de enfermedades infecciosas del Hospital Sacco de Milán.

Portugal inició un estado de emergencia que implica la aplicación de un toque de queda para la mayoría de la población. 

Y en Francia, que volvió a imponer un confinamiento para toda su población y que registra más de 40.000 contagios diarios, el banco central revisó a la baja sus previsiones económicas debido a la pandemia. 

«Antes de la segunda ola, pensábamos que la recesión estaría un poco por debajo del 9%, ahora pensamos que para el conjunto de 2020 estará entre el 9 y el 10%», dijo el presidente del banco central, François Villeroy de Galhau. 

El coronavirus no sólo afecta a la salud y a la economía. La agencia de la infancia de la ONU, Unicef, instó este lunes a una pronta reapertura de las escuelas en América Latina y el Caribe, donde el coronavirus ha dejado cerca de 13 millones de contagios y unos 412.000 muertos. 

La pandemia amenaza con una «catástrofe generacional» al afectar la formación de millones de niños de la región más desigual del mundo, señaló la organización en un estudio.