Toronto, Canadá (EFE) — La espera, la angustia y la presión acabó para el veterano toletero Miguel Cabrera que este domingo hizo historia al conseguir su cuadrangular número 500 como profesional y ser el primer venezolano que lo consigue.
Considerando todos los jonrones que ha dado hacia la banda contraria durante 19 temporadas, el número 500 pareció el resumen perfecto de su increíble carrera en las Grandes Ligas.
«Lancé un cambio en esa situación y estaba bien afuera», explicó el abridor de los Azulejos Steven Matz, el lanzador 345 que tuvo que enfrentarse a Cabrera y fue castigado con jonrón. «Ni siquiera fue un strike».
«Fue un buen momento, porque con eso empatamos el juego», comentó Cabrera después de la victoria de los Tigres 5-3 en 11 entradas este domingo en el Rogers Centre, el campo de los Azulejos. «Eso fue bien grande para nosotros porque hoy llegamos tratando de ganar la serie».
Efectivamente, una de las primeras cosas que dijo Cabrera después de recorrer las bases fue, «¡Vamos!». No quería que su cuadrangular fuese un premio de consolación en la gira.
Luego, mientras los Tigres celebraban en el clubhouse tras la batallada victoria, Cabrera -el vigésimo octavo miembro del club de los 500 jonrones en las Grandes Ligas- le dio las gracias a su equipo.
«Sencillamente nos agradeció por todo el apoyo», comentó el piloto de los Tigres, A.J. Hinch. «Él (Cabrera) quería esto para nosotros tanto como nosotros lo queríamos para él».
Cabrera se convirtió en el primer jugador en llegar a 500 jonrones desde que el dominicano David Ortiz lo consiguiera en el 2015, y en el primero en conseguirlo como miembro de los Tigres.
Es el primero pelotero nacido en Venezuela en alcanzar el hito y el sexto jugador nacido fuera de Estados Unidos en hacerlo, junto a los dominicanos Ortiz, Albert Pujols, Sammy Sosa y Manny Ramírez y el cubano Rafael Palmeiro.
Los Tigres tienen planeado rendirle un homenaje a Cabrera en Comerica Park el viernes 24 de septiembre. Ese primer juego de la serie contra los Reales ha sido bautizado como «El Día para Celebrar a Miguel» y también están listos para que pueda alcanzar la meta de los 3.000 imparables.
La búsqueda de ese último bambinazo había sido la historia de los Tigres en la última estadía en casa, llevando al estadio más público que nunca esta temporada y con el jardín derecho lleno de fanáticos ansiosos de atrapar uno de los clásicos jonrones de Cabrera hacia la banda contraria.
Por poco lo consiguió la noche del miércoles, enviando una bola hacia la pista de seguridad del jardín derecho ante el cerrador de los Angelinos de Los Angeles, el cubano Raisel Iglesias.
«Obviamente es un gran bateador y uno de los más grandes jugadores de todos los tiempos», dijo la sensación japonesa Shohei Ohtani después de ese juego. «Y ha sido una persona maravillosa cuando he compartido tiempo con él. Es muy respetado en el mundo del béisbol y habría estado bien si me da el cuadrangular 500 a mí. Personalmente, quiero que lo logre rápido».
Cabrera admitió que sintió presión. Pasó ocho juegos sin dar jonrones luego de sacar el 499 de su carrera en Baltimore y se fue de 31-4 desde aquel batazo y hasta que se paró en el plato con un out en el sexto episodio y los Tigres abajo -1-0.
Cabrera no estaba tan seguro de que la bola saldría del parque cuando le hizo contacto.
La conexión de 122 metros apenas pasó sobre la pared y la bola terminó cerca del bullpen de los Tigres, donde el receptor de bullpen de Detroit, Tim Raines, rápidamente la consiguió. Fue el primer cuadrangular de Cabrera en Toronto desde el 9 de septiembre del 2017.
Cardenales blanquean a Piratas
En St. Louis, de la mano del veterano Adam Wainwright y jonrón de Paul Goldschmidt los Cardenales sometieron a los Piratas de Pittsburgh 3×0.
El astro Wainwright (12-7) permitió dos hits en ocho entradas magistrales y Goldschmidt conectó un jonrón para liderar a los Cardenales.
Los Cardenales rompieron una racha de dos derrotas seguidas e impidieron que los Piratas ganaran su primera barrida de la temporada. Siguen siendo el único equipo en las Mayores sin una barrida.
Wainwright (12-7) lanzó 106 lanzamientos y retiró a sus últimos 11 bateadores que enfrentó. No ha permitido una carrera en sus últimas 19 entradas contra los Piratas y ha ganado sus últimas siete decisiones contra ellos.
El derecho de 39 años ponchó a nueve y no dio un pasaporte para mejorar a 20-7 de por vida ante Pittsburgh.
«Estoy bastante bien contra ellos», dijo Wainwright. «Pero me ganaron bastante bien al principio de mi carrera. Esto es solo una venganza».
Wainwright ha pasado al menos siete entradas en 14 de 25 aperturas esta temporada. Usó su bola de quiebre para bloquear a los Piratas por segunda vez en 11 días.
Seager jonronea y sella el triunfo de los Marineros
En Houston, el antesalista Kyle Seager despachó este domingo un jonrón de tres carreras en el undécimo episodio y selló la victoria de los Marineros de Seattle por 6-3 sobre los Astros de Houston.
En la parte alta de la décimo primera entrada, Seager conectó batazo de cuatro esquinas entre los jardines derecho y central, y empujó a dos corredores a la timbradora.
En la lomita la victoria se la acreditó el relevo Paul Sewald (8-3) en trabajo de sólo un episodio.
Por los Astros el guardabosques cubano Yordan Álvarez (25) botó la pelota del campo en el segundo episodio, sin corredores por delante al cazar los lanzamientos del abridor Tyler Anderson.
La derrota la cargó el cerrador Ryne Stanek (1-3) en un episodio.
Soler la bota de nuevo
En Baltimore, los Bravos de Atlanta se apoyaron en otro jonrón del cubano Jorge Soler para vencer a los Orioles 3×1, para su novena victoria al hilo.
«Simplemente tomamos cada victoria por lo que es, y luego pasamos a la siguiente», dijo el diestro de los Bravos, Touki Toussaint. «Sabemos lo difícil que es este juego».
Por su parte, Soler conectó un cuadrangular, Toussaint lanzó efectivamente en la sexta entrada y los Bravos salieron por la puerta ancha y siguen dominando la División Este de la Liga Nacional.
En tanto, los Orioles extendieron la racha perdedora a 18 juegos.
Atlanta ha ganado nueve seguidos y 16 de sus últimos 18 encuentros.
La racha de Baltimore es la más larga en las Grandes Ligas desde que Kansas City cayó 19 partidos seguidos en 2005.
El toletero Adam Duvall agregó un doblete remolcador de dos carreras para los Bravos, quienes llegaron al partido con una ventaja de cinco juegos sobre los Filis de Filadelfia en la cima de la División Este de la Nacional.
Toussaint (3-2) permitió una carrera y cinco hits en cinco entradas y un tercio para llevarse la victoria. En tanto, el revés fue para John Means (5-6).
Resultados del domingo en las Grandes Ligas:
Tigres a Azulejos 5×3 (en 11 entradas)
Rays a Medias Blancas 9×0
Marineros a Astros 6×3 (en 11 entradas)
Bravos a Orioles 3×1
Reales a Cachorros 9×1
Rojos a Marlins 3×1
Cerveceros a Nacionales 7×3
Cardenales a Piratas 3×0
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