Agencias, Deportes.- Los Indiana Pacers clasificaron este martes a las semifinales del Este al derrotar por 119-118 a los Milwaukee Bucks, en un electrizante quinto partido que se definió en la prórroga. La serie concluyó 4-1 a favor del equipo de Indianápolis, que ahora se medirá ante los Cleveland Cavaliers, líderes de conferencia.
Con esta derrota, los Bucks quedan fuera en primera ronda por segundo año consecutivo, otra vez ante los Pacers, quienes los han vencido en las cuatro series de playoff que han disputado entre sí, todas en primera ronda.
El resultado alimenta los rumores sobre un posible fin de ciclo en Milwaukee, campeones en 2021, y podría haber sido el último partido de Antetokounmpo con la camiseta de los Bucks si se confirma su salida en el verano.
Pese a la baja de Damian Lillard, lesionado en el tendón de Aquiles, los Bucks pelearon hasta el final en un partido marcado por sus altibajos. Iniciaron con un parcial de 0-13, cerraron el primer cuarto con ventaja de 13-30 y llegaron a tener 20 puntos de ventaja en el segundo cuarto.
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Los Pacers reaccionaron tras el descanso, igualaron el duelo y forzaron el tiempo extra gracias a Tyrese Haliburton, que anotó cuatro puntos en el último minuto para empatar 103-103. En la prórroga, Milwaukee ganaba 118-111 con solo 40 segundos restantes, pero no supo cerrar el partido.
Gary Trent Jr., con una actuación brillante que incluyó 12 puntos y 4 triples en el tiempo extra, terminó siendo protagonista negativo al perder el balón decisivo a falta de 10 segundos, dejando la mesa servida para la victoria de Indiana.
Haliburton fue el gran líder de los Pacers con 26 puntos, 9 asistencias, 5 rebotes, 3 robos y 3 tapones, mientras que Myles Turner añadió 21 puntos y 9 rebotes, y Aaron Nesmith firmó un doble-doble con 19 puntos y 12 rebotes.
Por los Bucks, Giannis Antetokounmpo logró un triple-doble con 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias, mientras que Trent Jr. acabó con 33 puntos, 5 rebotes y 5 robos, pero no fue suficiente para evitar la eliminación.
