Un selecto grupo de jugadores dominicanos ha trillado su camino en los eventos de la plataforma de prospectos Perfect Game en los Estados Unidos. Otro más se agregó a la lista este verano para sumar nueve nóveles promesas del beisbol.
El campo corto Kevin Bruno puso a brillar el nombre de República Dominicana al recibir el galardón de Mejor Prospecto Defensivo en el showcase nacional de la categoría 13U, que le otorgó una invitación al PG Festival Select, celebrado en Oklahoma City en su sexta edición.
Con 14 años recién cumplidos, Bruno se inscribió en la lista de los representantes dominicanos que han jugado el partido de estelares de Perfect Game, vitrina que agrupa y promueve a los mejores prospectos del negocio.
Un sólido defensor del medio y bateador de líneas para su edad, Bruno empezó a practicar el beisbol desde los 4 años en la Liga Naco. Además, puede jugar en los jardines.
Este verano, fue el único quisqueyano elegido para participar en el festival 13U, convirtiéndose en el noveno jugador nacido en República Dominicana que se muestra en el fin de semana de festividades, que incluye, además de los acostumbrados entrenamientos de evaluación y el juego, también una cena de gala y actividades filantrópicas, como compartir con niños en tratamientos contra el cáncer.
En Perfect Game, nombres sonoros, como el de Armando Cruz y Manuel Beltré -los jugadores más caros firmados el pasado mes de enero por los Nacionales de Washington y Azulejos de Toronto respectivamente- encabezan la lista de los peloteros quisqueyanos que han mostrado sus dotes en el evento, donde se reúnen los mejores talentos del beisbol amateur de los Estados Unidos y el extranjero. Ambos jugaron en 2018.
En el caso de Beltré, es el único que ha participado dos veces en el partido 14U, cuando lo hizo en el 2019. En su primera participación, anunció durante el partido su intención de aceptar una beca deportiva de la Universidad Internacional de la Florida (FIU).
Participantes dominicanos en el Festival Select
Los primeros dominicanos en participar en el Festival Select, categoría U14, fueron el jardinero Estanli Castillo y el lanzador Starlyn Castillo, en la primera versión que se celebró en 2016. Posteriormente, Estanli firmó con los Rays por un bono de 325 mil dólares y Starlyn por los Filis por un millón 600 mil dólares en julio 2 de 2018.
Luego, en 2017, jugó el prospecto Erick Peña, de la Academia La Javilla, y a quien los Reales de Kansas City firmaron con un bono de 3,8 millones de dólares en el 2019.
La clase de 2018 contó con la participación de tres jugadores resonantes que lograron estampar firmas profesionales el pasado enero 15 de este año: los infielders Armando Cruz (Nacionales), Manuel Beltré (Azulejos) y el lanzador Rayner Castillo (Tigres).
En la categoría 13U, en 2019 se exhibieron los noveles infielders Joaan de Jesús y Rafael Castillo Carmona. El primero aún espera por firmar en el presente período, mientras que el segundo pertenece a la clase 2022.
Este año, Bruno se lució en la categoría 13U, mientras que Enmanuel Beltré, hermano menor de Manuel, hizo su primera aparición en el festival en la categoría de 12 años.
