Santo Domingo. – Anoche, el arte dominicano perdió a uno de sus más grandes poetas del color. José Cestero, el hombre que transformó el lienzo en latido y que hizo del expresionismo una forma de oración visual, cerró los ojos a los 88 años, dejando un universo vibrante de formas, símbolos y memoria.
Hasta el momento se desconocen las causas del fallecimiento de este maestro del arte moderno, pionero del movimiento vanguardista nacional, cuya figura marcó una época en la historia de las artes visuales del país.
Un artista entre las calles y los museos
Frecuente caminante de la Zona Colonial, donde también se ubica el museo que lleva su nombre, José Cestero era parte del paisaje cultural vivo de Santo Domingo. Nació en esta ciudad el 19 de marzo de 1937 y desde muy joven mostró una pasión desbordante por el arte.
Inició su formación a los 13 años en la Escuela Nacional de Bellas Artes (ENBA), donde fue discípulo de figuras emblemáticas como Joseph Fulop, Gilberto Hernández Ortega y José Gausachs. Su búsqueda artística lo llevó en 1954 a Nueva York, donde amplió sus estudios en la Mills Cooper School of Art, de la Universidad de Columbia.
Vanguardista y revolucionario
A su regreso al país, se convirtió en miembro del grupo vanguardista “Arte y Liberación”, un colectivo que rompió con las formas convencionales y empujó los límites del arte dominicano. Junto a nombres como Silvano Lora, Ada Balcácer, Iván Tovar y José Ramírez Conde, Cestero impulsó exposiciones conjuntas que desafiaban al statu quo y abrieron nuevas rutas de expresión visual.
Un legado sin fronteras
El Museo José Cestero, en la Zona Colonial, resume una vida dedicada al arte. Allí se honra a quien realizó más de cien exposiciones, tanto individuales como colectivas, y cuya obra forma parte de colecciones privadas e institucionales en República Dominicana, América, Europa y otras partes del mundo.
Participó en importantes eventos internacionales como:
- I Bienal de Arte Gráficas Italo-Latinoamericana (Roma, 1979)
- Festival Internacional de la Pintura (Cagnes-sur-Mer, Francia, 1985)
- II Bienal de São Paulo (Brasil, 1989)
- ITB Berlín (2017)
- La retrospectiva Notas sueltas para contar (Museo de Arte Moderno, 2020)
Premios que pintan una carrera
A lo largo de su trayectoria, Cestero fue reconocido por su excelencia, sensibilidad y visión artística con numerosos premios:
- Premio Nacional de Artes Plásticas (2015)
- Múltiples galardones del Concurso Eduardo León Jimenes (1964, 1968, 1983)
- Premio Bicentenario de Baní y Premio Ateneo Amantes de la Luz (1964)
- Premio de la XVII Bienal Nacional de Artes Plásticas (1990)
- Mención de honor en la 27.ª Bienal Nacional de Artes Plásticas (2013)
Además, fue incluido por el crítico Damián Bayón en el libro Artistas Contemporáneos de América Latina, auspiciado por la Unesco, reconocimiento reservado para las figuras más sobresalientes del arte continental.
