Horas después de que los Astros de Houston adquirieran a Justin Verlander en un cambio con los Mets de Nueva York, Framber Valdez, su compañero en la rotación, se convirtió en el primer zurdo que lanza un no hitter en la organización, que ya suma 16 juegos sin hits ni carreras en su historia.
Valdez sólo necesitó 93 pitcheos para cerrar el triunfo de los siderales 2-0 sobre los Guardianes de Cleveland, ejecutando la menor cantidad de envíos en un no hitter o juego perfecto en la MLB desde que David Cone tiró 88 lanzamientos en su juego perfecto ante los Expos de Montreal.
“Cuando llegué a la séptima pensé: ‘Bueno, creo que podemos finalizar este juego sin hit”, comentó Valdez. “Llegué a la novena y me sentía bien todavía, como si fuera la primera, y me dije: ’Sólo voy a seguir atacando a los bateadores, tratando de hacer lo mejor que pueda”.
Valdez, quien está en la conversación para el Premio Cy Young de la Liga Americana, galardón que Verlander se adjudicó en el 2022, no permitió que corredor alguno se embasara hasta ceder un boleto para empezar el quinto inning, pero quedó borrado por una doble matanza que le puso fin a la entrada.
Fue el 16to no-hitter en la historia de los Astros y el primer no-no del club de juego completo desde que Verlander lanzó su tercer juego sin hit ni carrera el 1ro de septiembre del 2019 en Toronto. Los Astros tiraron dos no-hitters combinados el año pasado, incluyendo uno en la Serie Mundial. Ahora, Verlander y Valdez nuevamente encabezan una rotación que podría hacerse sentir en la lucha por la postemporada.
Framber Valdez segundo dominicano en lanzar un juego perfecto en esta temporada
Valdez es el segundo lanzador que tira un no-hitter individual esta temporada, después del juego perfecto de su compatriota Domingo Germán por los Yankees a finales de junio.
“Fue un día maravilloso”, consideró el manager Dusty Baker. “Valdez comenzó con una explosión. Tuvo control sobre su curva desde el comienzo… Uno podía decir que él estaba encendido, y se mantuvo así”.
El dominicano de 29 años había lanzado cinco juegos completos, incluidos dos con blanqueada, antes de su proeza del martes.
Martín Maldonado fue compañero de batería en un juego sin hit por tercera vez en su carrera. El boricua pudo adivinar desde el calentamiento que Valdez tendría una gran noche.
“Lo noté desde el bullpen, él no estaba bromeando”, dijo Maldonado. “Fue directo al trabajo desde el momento en que entró ahí”.
Maldonado tuvo una respuesta sencilla cuando se le preguntó qué hace a Valdez tan especial.
“Sólo que Framber es Framber”, indicó.
Abridores dominicanos que han lanzado no hitter en la historia de las Grandes Ligas:
Juan Marichal
(SF) vs Houston, en fecha 15 de Junio de 1963.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 2 BB, 5 SO.
- Ramón Martínez
(LAD) vs Marlins, en fecha 14 de Julio de 1995.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 1 BB, 8 SO. - José Jiménez
(STL) vs Arizona, en fecha 25 de Junio de 1999.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 2 BB, 8 SO. - Ubaldo Jiménez
(COL) vs Atlanta, en fecha 17 de Abril del 2010.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 6 BB, 7 SO. - Francisco Liriano
- (MIN) vs Medias Blancas, en fecha 03 de Mayo de 2011.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 6 BB, 2 SO. - Ervin Santana
(LAA) vs Cleveland, en fecha 27 de Julio de 2011.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 1 C, 0 CL, 1 BB, 10 SO. - Édinson Vólquez
(MIA) vs Arizona, en fecha 03 de junio de 2017.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 2 BB, 10 SO. - Domingo Germán*
(NYY) vs Oakland, en fecha 28 de junio de 2023.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 0 BB, 9 SO. - Framber Valdez
(HOU) vs Cleveland, en fecha 1 de agosto de 2023.
Actuación: 9.0 IP, 0 H, 0 CL, 1 BB, 7 SO.
