Nueva York | AFP | Alargando su fabuloso comienzo con los Philadelphia 76ers, James Harden se estrenó este miércoles ante sus nuevos fanáticos rozando el triple doble en el triunfo 123-108 ante los decaídos New York Knicks.
El escolta, invicto en los tres partidos con su nuevo uniforme, anotó 26 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, mientras su flamante socio, Joel Embiid, terminó con 27 puntos y 12 rebotes.
A sus 32 años, Harden está ofreciendo un espectacular rendimiento en los Sixers desde que aterrizó en febrero en un intercambio con los Brooklyn Nets a cambio de Ben Simmons.
La ‘Barba’ es el primer jugador de la NBA que promedia al menos 25 puntos y 10 asistencias en sus tres primeros partidos en una franquicia nueva, lo cual logró tanto con los Sixers como antes con los Nets, desde que lo hiciera Allen Iverson en 2006 con los Denver Nuggets.
«Fue como una película, todo lo que esperaba que fuera. Todo el mundo sabe lo grandes que son estos aficionados, lo apasionados que son. Se sintió muy bien», dijo Harden sobre el gran recibimiento que le brindaron los 21.000 aficionados del Wells Fargo Center.
Tras la bienvenida, el choque arrancó con un claro dominio de los Knicks gracias al acierto de sus dos mejores anotadores, RJ Barrett (30 puntos) y Julius Randle (24).
Los Sixers llegaron a verse 16 puntos por debajo (44-28) en el segundo cuarto, pero Harden y Embiid asumieron el mando del partido tras el descanso para ponerse por delante con un parcial de 38-19 en el tercer cuarto.
El joven e hiperactivo Tyrese Maxey (25 puntos) mantuvo el ritmo de los locales en los escasos respiros de Harden y Embiid mientras la ofensiva de Knicks naufragaba desde el tiro exterior (8/28 en triples).
Los Knicks, que encajaron su sexta derrota seguida, no lograron poner en riesgo el triunfo de los Sixers en un último cuarto en el que Harden y Embiid dejaron destellos de la temible pareja que pueden formar.
Con cuatro triunfos en fila, Philadelphia acecha a los dos mejores posicionados de la Conferencia Este, el líder Miami Heat y los Chicago Bulls.
Holiday y Giannis dan triunfo a los Bucks sobre el Heat
Los Milwaukee Bucks se llevaron el triunfo 120-119 sobre Miami Heat con una canasta ganadora de Jrue Holiday, que terminó con 25 puntos.
En la siguiente jugada, una gran defensa de Giannis Antetokounmpo forzó un salto con Jimmy Butler, que ganó el griego, en una acción que acabó con la canasta decisiva de Jrue Holiday a solo 1,9 segundos para la bocina.
Antetokounmpo logró 28 tantos y 17 rebotes.
Por los Heat, Herro llegó a 30 puntos, pero Butler selló una de sus peores actuaciones de la temporada con 6 puntos y una estadística de 2/14 en tiros de campo.
Gilgeous-Alexander, con 29 puntos, se impone a los Nuggets de Jokic
A pesar de un gran partido del serbio Nikola a la cabeza, los Denver Nuggets cayeron 119-107 ante los Oklahoma City Thunder, penúltimos del Oeste.
Jokic sumó 22 puntos y 16 rebotes, pero prácticamente todo su elenco de secundarios fue superado por la intensidad de los jóvenes Thunder.
Por los Thunder volvió a brillar el canadiense Shai Gilgeous-Alexander con 29 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias.
Mitchell encesta 37 tantos para comandar al Jazz
En otro de los duelos de la jornada, los Utah Jazz sufrieron para doblegar en la prórroga por 132-127 a los Houston Rockets, últimos del Oeste.
El escolta Donovan Mitchell se encargó de evitar la sorpresa con 37 puntos y 10 asistencias, apoyado por el pívot francés Rudy Gobert con 27 puntos y 17 rebotes.
Resultados del miércoles en la NBA:
Cleveland Cavaliers – Charlotte Hornets 98-119
Orlando Magic – Indiana Pacers 114-122 (prórroga)
Philadelphia 76ers – New York Knicks 123-108
Milwaukee Bucks – Miami Heat 120-119
New Orleans Pelicans – Sacramento Kings 125-95
Houston Rockets – Utah Jazz 127-132 (prórroga)
Denver Nuggets – Oklahoma City Thunder 107-119
Phoenix Suns – Portland Trail Blazers 120-90
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