Un tribunal federal de Estados Unidos programó para el 6 de marzo la audiencia preliminar contra Melitón Cordero, exjefe de la oficina de la Administración para el Control de Drogas (DEA) en República Dominicana, acusado de liderar un supuesto esquema de sobornos para agilizar la emisión de visas estadounidenses.
De acuerdo con reportes de medios estadounidenses, la vista está fijada para la 1:00 de la tarde ante el juez magistrado Matthew J. Sharbaugh, en la Corte del Distrito de Columbia.
Cordero fue arrestado el 12 de febrero tras una acusación que inicialmente se mantuvo bajo sello. Al día siguiente, el 13 de febrero, compareció por primera vez ante el juez magistrado G. Michael Harvey, momento en el que el tribunal formalizó el caso.
En esa audiencia, la fiscalía no pidió prisión preventiva. El imputado quedó en libertad bajo reconocimiento personal, sin necesidad de pagar fianza, aunque sujeto a condiciones establecidas por la corte mientras continúa el proceso.
Según la acusación, Cordero, de 47 años, habría aprovechado su cargo en la DEA para gestionar al menos 119 solicitudes de visa mediante un presunto mecanismo fraudulento, presentando a los solicitantes como supuestas “fuentes confidenciales” de la agencia antidrogas. Por cada trámite se habrían pagado sumas de hasta 10,000 dólares.
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La audiencia del 6 de marzo permitirá al magistrado determinar si existen fundamentos suficientes para que el caso avance hacia una acusación formal ante un gran jurado.
Las autoridades federales mantienen abierta la investigación sobre el alegado esquema de corrupción vinculado a la embajada de Estados Unidos en Santo Domingo.
La caída de Cordero se habría originado tras la denuncia de un exempleado de la embajada estadounidense en la capital dominicana y culminó con una operación encubierta que registró pagos y la entrega de visas, según informaron Joshua Goodman y Jim Mustian en un reporte de The Associated Press.
Tras esas revelaciones, el Departamento de Seguridad Nacional, a través de Homeland Security Investigations, inició una pesquisa encubierta que derivó en el arresto del exfuncionario en Washington D.C., acusado de dirigir un esquema de sobornos y fraude migratorio desde la sede diplomática.
