AFP.- El humo que emana del cráter de nieve perpetua les recuerda la amenaza de erupción latente. Pero la mayoría de los campesinos a los pies del volcán Nevado del Ruiz, en Colombia, permanecen anclados a sus cultivos y animales pese al llamado urgente de evacuar la zona.
Luis Cañón, un campesino de 50 años, dice tener «miedo», aunque no ve más salida que «resignarse».
«Uno qué va a dejar las cosas botadas, los cultivos, los animales y cuando vuelva ya no hay nada», explica a la AFP con sombrero de paja y poncho variopinto amarrado al cuello.
La amenaza palpita desde finales de marzo, cuando el promedio diario de sismos dentro del volcán pasó de 50 a 12.000.
A partir de entonces, las autoridades aumentaron la alerta de riesgo de erupción de amarilla a naranja y ordenaron evacuar las zonas aledañas al Ruiz, donde unas 57.000 personas están en peligro.
«Los campesinos tienen vacas, caballos, bovinos, caprinos y aves de corral, y eso de alguna manera les impide moverse y hacer la evacuación preventiva (…) por el temor a que se los roben», reconoció el consejero presidencial, Luis Fernando Velasco.
Pero ante las negativas de la mayoría de los lugareños para acatar la orden, el gobierno nacional adoptó «medidas excepcionales para mover cerca de 80.000 animales (…) desde las zonas de alerta», según un boletín.
– «El temor es grande» –
Unas pocas casas dispersas interrumpen el paisaje desolado. Alrededor se imponen picos majestuosos que se elevan más de 5.300 metros, de donde brotan ríos y quebradas por doquier.
El fantasma de la erupción del Ruiz en 1985 todavía ronda. En cuestión de horas una población entera fue arrasada por la avalancha que siguió, y 25.000 personas fallecieron bajo el lodo en el peor desastre natural en la historia del país.
Luis Londoño todavía recuerda ese 13 de noviembre «miedosísimo». En la noche un río cercano «rugía» y la gente corría por todas partes «llorando y gritando que eso era el fin del mundo».
Habitante de Herveo, un municipio cercano al volcán, el hombre teme que la tragedia vuelva a repetirse.
«El temor es grande de que el nevado va a explotar, es el comentario de todo el pueblo», sostiene el hombre de 65 años que aún no se decide a evacuar.
