La papa es un tubérculo originario de América del Sur que llegó a Europa hace aproximadamente 500 años y, desde entonces, su versatilidad en la cocina hace que sea el acompañamiento esencial e indiscutible de la gastronomía. En cuanto al origen de las papas fritas, hay controversia y es motivo de disputa entre Francia y Bélgica, dos países que reclaman haber sido los primeros en freírlas.
Una de las primeras documentaciones de las papas fritas data del siglo XVIII en el legendario Pont Neuf de París. Allí, vendedores ambulantes las ofrecían preparadas a la vista de los clientes, quienes observaban cómo se freían en braseros y sartenes.
Por su parte, en Bélgica, la receta ha sido transmitida de generación en generación, caracterizándose por un doble proceso de cocción: primero en aceite y luego en grasa. A pesar de las diferencias en la técnica de cocción, tanto franceses como belgas coinciden en el método básico de preparación: fritura en aceite.
¿Son saludables o no?
Las papas fritas, en general, no se consideran un alimento saludable cuando se consumen en grandes cantidades o con frecuencia debido a su alto contenido calórico y graso.
Aunque las papas en sí son una fuente de nutrientes como la vitamina C y el potasio, su valor nutritivo disminuye considerablemente al ser fritas, convirtiéndolas en una opción menos saludable.
“Ningún producto frito con aceites vegetales (girasol, maíz, canola, mezcla) puede considerarse saludable. El problema no es la papa en sí, sino el aceite que usamos para freír. Los aceites vegetales son considerados altamente inflamatorios, y se los asocian con altas posibilidades de contraer enfermedades”, explica Fiorella Vitelli, licenciada en nutrición (MN 7.490) a Infobae.
Además, al freírlas a altas temperaturas, se genera acrilamida, un compuesto químico que, según los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) se forma de manera natural en ciertos alimentos durante este tipo de cocción.
Además, Chávez señala que “a las papas fritas, habitualmente, se le agrega sal, lo que puede llevar a un consumo excesivo de sodio. Por último, el proceso de fritura puede llevar a la formación de acrilamida, una sustancia potencialmente dañina para nuestra salud”.
¿Cuántas calorías tiene una porción de papas fritas?
El contenido calórico de una porción de papas fritas puede variar según el tamaño de la porción, el tipo de aceite utilizado para freírlas, la temperatura y el método de cocción. Sin embargo, de manera general:
- Una porción pequeña de papas fritas (alrededor de 100 gramos) contiene aproximadamente entre 250 y 300 calorías.
- Una porción mediana, como la que se suele servir en muchos restaurantes de comida rápida, puede tener entre 350 y 400 calorías.
- Una porción grande puede superar las 500 calorías.
