Agencias, Deportes.- Los Minnesota Timberwolves avanzaron por segundo año consecutivo a la final de la Conferencia Oeste, tras imponerse a unos limitados Golden State Warriors con marcador de 110-121 y cerrar la serie 4-1. La lesión de Stephen Curry, fuera desde el primer juego por un problema en el isquiotibial, fue determinante en el desenlace.
Minnesota volvió a demostrar su crecimiento liderado por Anthony Edwards, quien a sus 23 años disputará su segunda final de conferencia. Esta vez, con la compañía del veterano Julius Randle, quien anotó 29 puntos y ha sido un pilar clave para que los Wolves sigan soñando con su primer anillo.
Golden State se acercó en el último cuarto tras haber estado 25 puntos abajo, pero nunca logró poner en peligro real a los locales. La intensidad defensiva de los Wolves, reflejada en un tapón de Edwards sobre Jonathan Kuminga, marcó el tono del cierre del partido.
Edwards terminó con 22 puntos, 12 asistencias y 5 triples, siendo el principal generador del juego. Mike Conley también fue clave con cuatro triples. Minnesota, que ya había eliminado a los Lakers, espera ahora al ganador entre Denver Nuggets y Oklahoma City Thunder.
Stephen Curry, ausente desde el juego uno, vio la eliminación desde la banca, vestido de calle y con expresión seria. Su equipo cayó en los cuatro partidos siguientes, sin lograr reponerse a su baja. La ofensiva sufrió sin su figura, con apenas 11 de 39 triples (28%) esta noche.
Pese a la eliminación, el joven Brandin Podziemski brilló con 28 puntos, su mejor actuación en playoffs. Acertó 11 de 19 disparos y mostró señales del futuro de Golden State. Apenas había anotado 11 puntos como máximo en el resto de la serie.
Con Curry por cumplir 38 años, y veteranos como Draymond Green, Jimmy Butler y Kevon Looney con futuro incierto, surgen dudas sobre la continuidad de esta generación. Butler, fichado en febrero, no estuvo a la altura de su apodo “Playoff Jimmy”, con apenas 17 puntos, la mayoría desde la línea de tiros libres.
Los médicos del equipo habían dejado la puerta abierta a un posible regreso de Curry para un sexto juego, pero no fue necesario. La serie terminó antes, dejando abierta la incógnita de qué habría pasado con Curry sano.
Minnesota sigue firme en su camino, y Anthony Edwards se posiciona como uno de los nuevos rostros de la NBA. La franquicia nunca había encadenado dos finales de conferencia, ahora lo logra con una combinación de juventud, química y ambición.
