Agencias.- Científicos advirtieron sobre los riesgos de los consejos de salud difundidos por influencers en redes sociales, señalando que la falta de regulación y supervisión puede comprometer de forma seria la salud pública. La alerta fue publicada en la revista The BMJ y respaldada por el investigador Eric Topol, quien destacó la presencia de “asesoramiento médico perjudicial y sesgado”.
El estudio, realizado por especialistas de Estados Unidos y Austria, advierte que estas figuras pueden ofrecer recomendaciones poco fiables sobre productos farmacéuticos y prácticas médicas, lo que expone a millones de personas a riesgos innecesarios. Los autores subrayan que estos mensajes, amplificados en plataformas como TikTok, pueden generar daños físicos, psicológicos y económicos.
Más del 70% de los adultos jóvenes en Estados Unidos sigue a influencers, y más del 40% compra productos recomendados por ellos. En Austria, el 83% de los jóvenes entre 15 y 25 años vio contenido de salud creado por estas figuras, mientras que una parte adquirió suplementos, medicamentos o autopruebas tras estas recomendaciones.
La investigación resalta que la fiabilidad del contenido varía ampliamente. Un análisis mostró que el 87% de las publicaciones sobre pruebas médicas eran promocionales y solo el 15% advertía sobre riesgos. Otro estudio encontró que dos tercios de las dosis de suplementos promovidas por influencers superaban los límites de seguridad.
Los investigadores identifican cuatro fuentes principales de sesgo: falta de experiencia médica, influencia de la industria, intereses comerciales y creencias personales. Ejemplos como la promoción de resonancias de cuerpo completo por parte de figuras como Kim Kardashian, o las recomendaciones de suplementos en dosis elevadas por parte de creadores con millones de seguidores, ilustran la magnitud del problema.
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La confianza del público en estos comunicadores sigue en aumento, impulsada por relaciones emocionales con las audiencias y por la percepción de autenticidad. Este vínculo, según los científicos, convierte a los influencers en persuasores altamente efectivos, aun cuando difundan información incompleta o errónea.
El estudio reconoce que existen influencers que sí aportan beneficios, especialmente profesionales de la salud y pacientes que comparten información basada en evidencia y ayudan a combatir mitos. No obstante, advierte que la experiencia personal no debe reemplazar el conocimiento científico.
Para mitigar riesgos, los especialistas plantean medidas regulatorias como las aplicadas en la Unión Europea, Italia y Francia, donde se exigen auditorías, registros obligatorios y prohibiciones específicas de promoción. También recomiendan fortalecer la verificación de datos en plataformas y aplicar sanciones más estrictas.
Aunque reconocen avances, los autores sostienen que la regulación y la capacitación tienen alcance limitado y que la alfabetización digital y el pensamiento crítico serán claves a futuro. Señalan que no existe una medida única, pero la combinación de regulación, educación y responsabilidad compartida puede reducir daños y mejorar la calidad de la información de salud en el entorno digital.
