Entre ovaciones y reflectores, recibieron los fanáticos de los Rojos de Cincinnati a su principal prospecto, el dominicano Elly de la Cruz, en su esperado debut en Grandes Ligas.
De La Cruz se acercó lentamente al cajón de los bateadores para ver cumplido su sueño de llegar a las Mayores, bateando cuarto en la alineación y defendiendo la tercera almohadilla.
El espigado prospecto, que pertenece a los Tigres del Licey en Lidom, se conviritió en el dominicano 896 que debuta en las Grandes Ligas y el número 12 de la presente temporada.
La Cocoa, como le apodan, terminó con un doble para su primer hit en las Mayores, una anotada y dos boletos en 3 turnos oficiales, en una victoria 9-8 de los Rojos sobre los Dodgers.
El excitante jugador, no solo se convirtió en el primer jugador de los Rojos que batea de cuarto en su primer partido en la Grandes Ligas desde Frankie Kelleher en 1942, sino que también a los 21 años y 146 días de nacido, es el beisbolista más joven en las Mayores que debuta en dicho turno del orden abridor desde que el mexicano Andrés Mora (20 años, 324 días) lo hiciera para los Orioles el 13 de abril de 1976.
Desde el 26 de mayo de 1970, cuando el venezolano Oswaldo Blanco fue primera base y cuarto bate en su primer partido con los Medias Blancas, sólo había ocurrido en 20 ocasiones antes de la llegada del dominicano.
Además de Mora y Blanco, apenas dos latinoamericanos más habían recibido tal voto de confianza tan pronto pusieron un pie en las Grandes Ligas. Se trata de los cubanos Bárbaro Cañizares para los Bravos el 11 de junio del 2009 y José Abreu para los Medias Blancas el 31 de marzo del 2014, aunque a diferencia de De la Cruz, Cañizares era un veterano de 29 años y Abreu tenía 27 años.
En conteo de tres bolas y dos strikes y corredores en las esquinas, el joven jugador negoció una transferencia luego de colocarse debajo en el enfrentamiento.
Posteriormente, conectó una bola rápida de 93 millas por hora del abridor de los Dodgers de Los Ángeles, Tony Gonsolin, para conseguir el primer indiscutible de su carrera a la altura del tercer episodio del partido y con las bases limpias, luego de caer 0-2 en el conteo.
